Meestal onschuldig en vanzelf voorbij, maar soms wijst een aanhoudende hoest op iets dat aandacht vraagt.
Een verkoudheid is een virale infectie van de neus en keel. Ze geeft klachten zoals een loopneus, een verstopte neus, niezen, keelpijn en hoesten. Hoesten is een normaal afweermechanisme: het ruimt slijm en prikkelende stoffen uit de luchtwegen op. De meeste volwassenen zijn enkele keren per jaar verkouden. Een verkoudheid duurt gemiddeld zeven tot tien dagen, maar de hoest kan daarna nog een paar weken naslepen, ook al bent u verder hersteld. Dat is meestal onschuldig.
Gaat de verkoudheid gepaard met stevige koorts en spierpijn, dan gaat het mogelijk om griep.
Verkoudheid en hoest worden bijna altijd veroorzaakt door virussen, waarvan er honderden bestaan. Daarom kunt u meermaals per jaar verkouden zijn. Een aanhoudende hoest kan ook andere oorzaken hebben: prikkeling door roken, astma, allergie, maagzuur dat opstijgt of een bijwerking van bepaalde bloeddrukmedicijnen. Soms blijft na een infectie de luchtweg een tijd overgevoelig, waardoor u blijft hoesten. Slijm dat groen of geel kleurt, betekent niet automatisch dat u antibiotica nodig hebt.
Met een gewone verkoudheid hoeft u niet naar de huisarts. Maak wel een afspraak bij:
Buiten de kantooruren belt u bij twijfel de huisartsenwachtpost via 1733.
De huisarts luistert naar uw longen met de stethoscoop en beoordeelt uw keel en neus. Vaak volstaat dat om een gewone virale infectie vast te stellen, waarbij geen antibiotica nodig zijn. Bij vermoeden van een longontsteking of andere oorzaak kan aanvullend onderzoek volgen, zoals een bloedonderzoek of een longfoto. Vermoedt de huisarts astma, allergie of een andere onderliggende aandoening, dan volgt gerichte behandeling of een doorverwijzing naar een longarts.
Rust, voldoende drinken en tijd zijn de beste remedie bij een verkoudheid. Warme dranken en een lepel honing kunnen keelpijn en hoest verzachten (honing niet bij baby's onder één jaar). Een neusspray met zout water helpt tegen een verstopte neus. Paracetamol verlicht hoofdpijn en spierpijn. Roken maakt hoest en verkoudheid erger, dus vermijd rook. Antibiotica helpen niet tegen virussen en gebruikt u alleen op voorschrift. Voelt u zich na tien dagen niet beter of komen er alarmsignalen bij, neem dan contact op met uw huisarts.
Deze informatie is algemeen en vervangt geen persoonlijk advies. Raadpleeg altijd uw huisarts voor een diagnose en behandeling op maat.
Sleept uw hoest te lang aan? Vind een huisarts bij u in de buurt →