Waarom koorts meestal een gezonde reactie is en hoe u herkent wanneer u toch de huisarts moet raadplegen.
We spreken van koorts wanneer uw lichaamstemperatuur boven 38 graden Celsius komt. Koorts is op zich geen ziekte, maar een reactie van uw lichaam: de hersenen zetten de "thermostaat" hoger om virussen en bacteriën moeilijker te laten overleven. Bij volwassenen komt koorts minder vaak voor dan bij kinderen, maar ze blijft een normaal en nuttig afweermechanisme. De meeste koortsepisodes zijn onschuldig en gaan na enkele dagen vanzelf over. Belangrijker dan het exacte cijfer is hoe ziek u zich voelt en of er andere alarmerende klachten bij komen.
Naast een verhoogde temperatuur ziet u vaak nog andere tekenen die helpen inschatten hoe ziek u bent:
Koorts gaat vaak samen met andere klachten die de oorzaak verraden, zoals keelpijn, hoesten of pijn bij het plassen.
In de overgrote meerderheid van de gevallen wordt koorts veroorzaakt door een gewone virale infectie, zoals een verkoudheid, griep of een keelontsteking. Minder vaak zit er een bacteriële infectie achter, zoals een blaasontsteking, longontsteking of huidinfectie, die soms antibiotica vraagt. Ook bepaalde medicijnen, reizen naar het buitenland of ontstekingsziekten kunnen koorts uitlokken. Aanhoudende of terugkerende koorts zonder duidelijke verklaring vraagt altijd verder onderzoek.
De huisarts is uw eerste aanspreekpunt bij koorts die u zorgen baart. Neem contact op bij:
Buiten de kantooruren en bij twijfel belt u de huisartsenwachtpost via 1733. Bij ademnood, verwardheid of niet-wegdrukbare vlekjes belt u meteen 112.
De huisarts luistert naar uw verhaal en onderzoekt u grondig: keel, oren, longen, buik en huid. Vaak volstaat dat om de oorzaak te vinden. Soms is aanvullend onderzoek nodig, zoals een bloedonderzoek of een urinetest, om een bacteriële infectie op te sporen. Blijkt er een bacterie in het spel, dan kan de arts gericht antibiotica voorschrijven. Bij een gewone virale infectie is er geen antibioticum nodig en volstaan rust en tijd. Vermoedt de huisarts een onderliggend probleem, dan volgt een doorverwijzing naar een specialist.
Koorts hoeft u niet altijd te "bestrijden": ze helpt uw lichaam net. Focus op comfort en herstel. Drink voldoende water om uitdroging te voorkomen, rust uit en kleed u niet te warm aan. Bij pijn of een duidelijk ongemakkelijk gevoel mag u paracetamol nemen in de juiste dosis (volg de bijsluiter). Meet uw temperatuur enkele keren per dag en let vooral op hoe u zich voelt: dat zegt meer dan het cijfer alleen. Voelt u zich toenemend zieker of komen er alarmsignalen bij, wacht dan niet langer met contact opnemen.
Deze informatie is algemeen en vervangt geen persoonlijk advies. Raadpleeg altijd uw huisarts voor een diagnose en behandeling op maat.
Blijft de koorts aanhouden of baart ze u zorgen? Vind een huisarts bij u in de buurt →