Meestal een onschuldige virale ontsteking, maar soms een bacterie die behandeling vraagt.
Keelpijn ontstaat door een ontsteking van de keel of de amandelen. Als vooral de amandelen dik en rood zijn, spreken we van angina (keelamandelontsteking). Keelpijn is een van de meest voorkomende klachten en hoort vaak bij een gewone verkoudheid. In de meeste gevallen gaat de pijn binnen enkele dagen vanzelf over. Slechts een deel van de keelontstekingen wordt veroorzaakt door een bacterie die behandeling met antibiotica nodig maakt.
Hoesten en een loopneus wijzen meestal op een virale oorzaak; koorts met sterk gezwollen amandelen zonder hoest doet eerder aan een bacterie denken.
De meeste keelontstekingen zijn viraal, net als bij verkoudheid en griep. Een kleiner deel wordt veroorzaakt door de streptokokkenbacterie, die angina kan geven. Andere oorzaken zijn droge lucht, roken, stemoverbelasting, allergie of opstijgend maagzuur. Bij jongvolwassenen kan langdurige, hevige keelpijn met sterke moeheid wijzen op de ziekte van Pfeiffer (klierkoorts). Aanhoudende keelpijn zonder infectie vraagt altijd verder nazicht.
Met milde keelpijn hoeft u niet meteen naar de huisarts. Maak wel een afspraak bij:
Bij ademnood belt u meteen 112. Buiten de kantooruren belt u bij twijfel de huisartsenwachtpost via 1733.
De huisarts bekijkt uw keel, voelt de klieren in uw hals en beoordeelt of de oorzaak viraal of bacterieel is. Soms gebruikt de arts een puntensysteem of een sneltest om een streptokokkeninfectie op te sporen. Is de oorzaak bacterieel en zijn de klachten stevig, dan kan de huisarts antibiotica voorschrijven. Bij een virale keelontsteking helpen antibiotica niet en volstaat pijnstilling. Bij vaak terugkerende of ernstige angina kan de huisarts u doorverwijzen naar een NKO-arts.
Verzacht de pijn met voldoende drinken, warme dranken en eventueel een lepel honing. Paracetamol of een ontstekingsremmer verlichten de pijn en verlagen koorts. Zuigtabletten of gorgelen met lauw zout water kunnen helpen. Vermijd roken en rokerige ruimtes, want die prikkelen de keel extra. Blijf goed drinken, ook al doet slikken pijn, om uitdroging te voorkomen. Betert de keelpijn na een week niet of komen er alarmsignalen bij, neem dan contact op met uw huisarts.
Deze informatie is algemeen en vervangt geen persoonlijk advies. Raadpleeg altijd uw huisarts voor een diagnose en behandeling op maat.
Blijft de keelpijn aanhouden? Vind een huisarts bij u in de buurt →